Die Welpenzeit endet in der Regel zwischen 6 und 18 Monaten, je nach Hunderasse. Das Erwachsenenalter kann jederzeit zwischen 12 Monaten und 3 Jahren beginnen. Kleine Hunde reifen normalerweise früher und leben länger als große Hunde, während große Hunde eine längere Welpen- und Jugendzeit haben.
Unabhängig von der Rasse wird der Lebenszyklus eines Hundes in vier Phasen unterteilt: Welpenalter, Jugend, Erwachsenenalter und Seniorenjahre. Ein Hund tritt im Alter zwischen 6 und 10 Jahren in die letzte Phase seines Lebens ein, obwohl er erheblich länger leben kann.
Die Zeit zwischen dem Welpen- und Erwachsenenalter ist eine rebellische Jugendphase, in der ein Welpe oft seine Grenzen und Grenzen austestet und versucht, sich in seiner Rolle selbstbewusst und sicher zu fühlen. Der Hund benötigt während dieser Zeit möglicherweise eine ständige Aufsicht und muss sein Training möglicherweise konsequent verstärken. In dieser Phase muss der Hund mit anderen Hunden, Menschen und Kindern sozialisiert werden. Wenn der Hund nicht kastriert ist, kann er beginnen, Interesse an Hunden des anderen Geschlechts zu zeigen. Eine Hündin wird zum ersten Mal im Alter von 5 oder 6 Monaten läufig, und der Testosteronspiegel eines Rüden steigt während der Adoleszenz. Nach etwa 10 Monaten stabilisiert sich der Testosteronspiegel eines Rüden.
Ein Hund gilt im Allgemeinen als erwachsen, wenn er 1 oder 2 Jahre alt ist, aber seine soziale Reife kann länger dauern, je nachdem, wie oft er anderen Hunden und Menschen ausgesetzt ist.
