In der Regel muss die Temperatur bei oder unter 45 Grad Fahrenheit liegen, damit Menschen ihren Atem sehen können. Wenn Menschen ausatmen, geben sie Feuchtigkeit an die Luft ab. Diese Feuchtigkeit wird dann durch die Luft abgekühlt, wodurch eine Art Nebel entsteht.
Manchmal kann die Temperatur wärmer sein und die Leute sehen noch ihren Atem. Die Luftfeuchtigkeit ist auch ein entscheidender Faktor dafür, wann Menschen ihren Atem sehen können. Es ist möglich, den Atem einer Person bei 60 Grad zu sehen, aber nur, wenn die relative Luftfeuchtigkeit höher als 80 Prozent ist. Umgekehrt können Personen, die schnell ein- und ausatmen, ihren Atem auch bei kälterem Wetter möglicherweise nicht sehen.