Die Azteken, wie die meisten mesoamerikanischen Völker, bauten ihre Pyramiden mit einem Kern aus Erde oder Schutt und einer Außenseite aus geschichtetem Stein. In einigen Fällen wurden neue Pyramiden über älteren gebaut. Sie wurden steil gebaut, mit Stufen, die von der Basis zum Gipfel führen.
Die Große Pyramide in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan, die heute zu Mexiko-Stadt gehört, wurde über sechs anderen Pyramiden errichtet. Die ursprüngliche Pyramide wurde Anfang des 14. Jahrhunderts aus Erde und Holz gebaut. Spätere Pyramiden verwendeten Stein und Stuck in ihrem Bau, und die Tempel an ihren Gipfeln wurden mit jeder Stufe immer kunstvoller. Schließlich wurde die siebte und letzte Pyramide von einem großen und kunstvoll geformten Zeremonientempel, dem Templo Mayor, gekrönt, den Hernando Cortez 1521 während seiner Eroberung der Azteken zerstörte.
Die Pyramiden wurden zu Ehren der aztekischen Gottheiten gebaut. Die Große Pyramide hatte Schreine für Huitzilopochtli, den Gott der Sonne und des Krieges, sowie Tlaloc, den Gott der Fruchtbarkeit und des Regens. Auf den Gipfeln der Pyramiden führten die Azteken ihre berühmten Menschenopfer durch, bei denen den Opfern die noch schlagenden Herzen entfernt wurden. Schätzungen über die Zahl der Opfer gehen stark auseinander, aber die meisten Historiker sind sich einig, dass es mindestens mehrere Tausend pro Jahr waren.
