Wasserkraftgeneratoren nutzen die Kraft von Wasser, das durch einen Damm gepresst wird, um die Turbinenschaufeln zu drehen und Strom zu erzeugen. Diese Kraftwerke arbeiten mit der Schwerkraft statt mit Dampf, wie es bei Kohlekraftwerken der Fall ist .
Wasserkraftwerke sind auf natürliche Höhenunterschiede angewiesen, die irgendwo entlang eines breiten, mächtigen Flusses auftreten. Dieser Tropfen ermöglicht es, das fallende Wasser zu nutzen, um die Turbine zu drehen, aber sie sind so gut wie unmöglich, künstlich zu erzeugen. Der Staudamm der Anlage sorgt dafür, dass hinter der Turbine ein ausreichendes Reservoir vorhanden ist, damit das Kraftwerk zuverlässig laufen kann.
Einige berühmte Wasserkraftwerke sind:
- Russland, Sayano-Shushenskaya.
- Die Vereinigten Staaten, der Hoover-Staudamm.
- Ägypten, der Assuan-Staudamm.
Wasserkraft ist in Bezug auf die durch ihren Betrieb erzeugte Luftverschmutzung sehr sauber, insbesondere im Vergleich zu den Schadstoffen, die von Kohlekraftwerken produziert werden. Ihre Speicher funktionieren wie Reservebatterien und ihre Stromleistung ist viel einfacher an den aktuellen Bedarf zu skalieren, da die Stromnachfrage im Laufe eines 24-Stunden-Zyklus stark schwankt. Einige Dämme sind sogar so ausgestattet, dass sie während des "Abwärts"-Teils dieser Zyklen Wasser in ihre Reservoirs zurückpumpen, normalerweise über Nacht, wenn die Nachfrage gering ist.
