Ebenen sind flache Oberflächen auf niedrigen Ebenen, während Plateaus flache Oberflächen über einem erhöhten Bereich sind. Plateaus bilden sich oft aus Bergen, die oben abgenutzt sind, um flacher zu sein.
Im Laufe von Jahrtausenden verschleißen Regen und andere Umwelteinflüsse einen Berg mit einer zerklüfteten Spitze, sodass er oben flach ist, obwohl er noch aus dem Boden ragt. Plateaus werden weiter in zusätzliche Typen wie Buttes und Mesas unterteilt. Buttes haben oben eine völlig ebene Oberfläche. Mesas sind eher abgerundete Formen von Plateaus. Im Gegensatz dazu sind Ebenen flach, aber auf niedriger Höhe. Beispiele für Ebenen im wirklichen Leben sind die russischen Steppen und die eurasischen Ebenen.
In Bezug auf die menschliche Besiedlung bevorzugen die Menschen Plateaus, wenn sie mehr Schutz vor Invasionen und natürlichen Elementen wünschen. Kolonisierende Völker bevorzugen Ebenen, weil der Zugang zu Flüssen und Bächen wichtiger ist. Auch in der Ebene ist Ackerland oft leichter zugänglich. Es ist schwierig, auf Hochebenen irgendeine Art von Straßen- oder Verkehrsnetz zu bauen, daher bevorzugen Gruppen, die Straßen bauen möchten, auch Ebenen gegenüber Hochebenen. Ebenen sind zugänglicher und reichlicher, daher werden Ebenen oft über Plateaus kolonisiert, die schwer zu erreichen sind, da sie normalerweise abgelegen sind.
