Das Wassergefäßsystem eines Seesterns ermöglicht Bewegung, Verdauung und Atmung durch die Verwendung von Wasser, um Kraft auf Gliedmaßen auszuüben, die als Röhrenfüße bekannt sind. Das Gefäßsystem besteht hauptsächlich aus Wasser, enthält aber auch Coelomozyten, Eiweiß- und Kaliumsalze.
Die äußere Oberfläche eines Seesterns ist mit zahlreichen kleinen Vorsprüngen, den sogenannten Röhrenfüßen, übersät. Laut der University of Alaska Southeast manipuliert das Wassergefäßsystem den Wasserfluss, um die Muskeln zusammenzuziehen und die Röhrenfüße gegen den Boden zu drücken.
Der Kontrollmechanismus ist Maderoprit, eine poröse Kalkplatte, die das Gefäßsystem des Seesterns auffüllt und schädliche Partikel herausfiltert. Nachdem Wasser in den Maderoprit eindringt, fließt es durch einen Kanal, der als Radialkanal bekannt ist. Von dort leiten seitliche Äste das Wasser zu jedem einzelnen Arm. In jedem Arm befindet sich ein Ventil, das als Ampulle bezeichnet wird. Beim Schließen der Ampulle entsteht ein Druck, der die Röhrenfüße ausdehnt. Wenn sich die Ampulle öffnet, lässt sie den Druck ab und die Röhrenfüße ziehen sich zurück.
Wikipedia erklärt, dass die Röhrenfüße normalerweise in zwei Reihen von gleicher Länge angeordnet sind, aber dass einige Arten abwechselnde Reihen langer und kurzer Seitenkanäle haben, die das Aussehen von vier Reihen Röhrenfüßen erwecken.
