Eine schiefe Ebene erleichtert die Arbeit, indem sie die für die Arbeit erforderliche Anstrengung verringert und gleichzeitig die Distanz erhöht, über die diese Anstrengung aufrechterhalten wird. Der Winkel, in dem eine Last angehoben wird, bestimmt die erforderliche Anstrengung, um heben Sie es an. Das Heben einer Last gerade über den Kopf erfordert die meiste Anstrengung.
Eine schiefe Ebene ist eine geneigte Fläche, beispielsweise eine Rampe. Die Verwendung einer Rampe zum Hochschieben eines Gegenstands erfordert weniger Kraftaufwand, als ihn direkt über den Kopf zu heben. Die Menge an Arbeit, die eine Person verrichtet, bezieht sich auf die Anstrengung, die sie ausübt, sowie die Entfernung, über die sie sie ausübt. Die Formel für die Arbeit lautet Arbeit gleich Kraft mal Weg. Ob man ein Objekt direkt über den Kopf hebt oder über eine Rampe nach oben schiebt, der Arbeitsaufwand ist letztlich derselbe. Eine schiefe Ebene verringert den Kraftaufwand, der zum Anheben des Objekts erforderlich ist, indem sie die Entfernung erhöht, über die die Anstrengung erfolgt. Wenn eine Rampe mit einer geringeren Neigung verwendet wird, erhöht sich der Weg, über den eine Last bis zu einem bestimmten Punkt geschoben wird, und der Kraftaufwand zum Schieben nimmt ab. Das Umgekehrte gilt auch. Bei einer steileren Rampe ist der Weg geringer, aber der Kraftaufwand zum Schieben der Last steigt.
