Basalt entsteht hauptsächlich durch die Extrusion von Lavaströmen auf die Erdoberfläche während eines Vulkanausbruchs. Das Eindringen einer schmalen Schwelle oder eines magmatischen Ganges unterhalb der Kruste führt ebenfalls zur Bildung von Basalt .
Basalt ist eine Art Eruptivgestein, das typischerweise eine dunkle Färbung mit einer feinkörnigen Textur hat. Es ist der vorherrschende Gesteinstyp in der Erdkruste und besteht hauptsächlich aus Pyroxen- und Plagioklas-Mineralien. Vulkane, die Basalt bilden, sind häufig in der Nähe der Ozeanbecken zu finden. Einige Gebiete, in denen Basalt in großen Mengen vorhanden ist, umfassen ozeanische divergente Grenzen (wie der Juan-de-Fuca-Rücken), Mantelwolken und Hotspots unter der Erdoberfläche (wie die Columbia River Flood Basalts) und ozeanische Hotspots (wie die Hawaii-Inseln).
