Kuppelberge bilden sich, wenn große Magmaklumpen unter der Kruste aufsteigen und Oberflächengestein nach oben drücken, wodurch eine abgerundete Schwellung in der Kruste entsteht. Sobald das Magma abkühlt, entsteht eine große Kuppel aus härterem Gestein unter der Oberfläche, was manchmal durch Erosion sichtbar wird.
Prozesse innerhalb der Erde schmelzen Gestein, das sich zu großen Becken sammelt. Dieses geschmolzene Gestein ist leichter als das feste Gestein um es herum, daher zwingt der Druck in diesen Tiefen es allmählich nach oben. Sobald es auf Sedimentgesteine in der Nähe der Oberfläche trifft, beginnt es, es vor sich selbst nach oben zu schieben. Wenn das geschmolzene Gestein durchbricht, bildet es einen Vulkan, wenn nicht, bildet es einen Kuppelberg.
Kuppelberge sind im Allgemeinen kleiner als Berge, die durch Falten in der Kruste gebildet werden, und haben eine andere Form. Bekannte Kuppelberge sind der Half Dome in Kalifornien, eine vollständig freigelegte Granitkuppel, die aus gekühltem Magma gebildet wurde. Trotz des Namens ist der größte Teil der Kuppel erhalten geblieben und wurde ursprünglich als schmale, keilförmige Kuppel geformt. Die ganze Seite ist fast so steil wie die gespaltene. Während es sehr gut sichtbar ist, sind es viele Kuppelberge nicht. Einige Kuppelberge werden nur durch Satellitenaufnahmen erkannt, die eine kreisförmige Ausbuchtung im Boden zeigen.
