Um die Datenbank der CAS-Registrierungsnummern zu durchsuchen, müssen Sie entweder die CAS-Nummer, den gebräuchlichen oder Handelsnamen oder den chemischen Namen für den interessierenden Stoff haben. Die Datenbank der CAS-Registrierungsnummern wird seit Oktober 2015 von den Chemical Abstracts Services gepflegt und enthält spezifische Informationen zu etwa 102 Millionen organischen und anorganischen Stoffen sowie Informationen zu über 66 Millionen DNA-Sequenzen.
Die CAS-Nummer ist eine eindeutige Zahlenfolge, die einem bestimmten Stoff zugeordnet ist. Die Nummern können bis zu 10 Ziffern lang sein und werden durch Bindestriche in drei Teile getrennt. Sie sind international anerkannt, was bei der Diskussion eines bestimmten Stoffes, der mehrere chemische Strukturen, gebräuchliche Namen und Summenformeln aufweisen kann, Verwirrung für interessierte Parteien ausschließt. Die Datenbank wird täglich aktualisiert und ist damit die maßgeblichste Ressource für CAS-Nummern. Ungefähr 15.000 einzigartige Substanzen werden täglich mit Informationen aus wissenschaftlichen Publikationen und Patenten in die Datenbank aufgenommen.
Ein typischer Eintrag im CAS-Register für einen Stoff enthält die CAS-Nummer, Synonyme, Summenformeln, experimentelle Daten, Diagramme, Ringstrukturen und die gesamte referenzierte Literatur. Die Datenbank umfasst Substanzen aus wissenschaftlicher Literatur und Patenten aus dem frühen 20. Jahrhundert. Zusätzliche Datenbanken, die von den Chemical Abstracts Services bereitgestellt werden, bieten spezifischere Informationen, die für ein bestimmtes Gebiet relevant sind, einschließlich Datenbanken zu chemischen Reaktionen, regulierten Chemikalien und Chemikalienlieferanten.
