Schleimpilze bewegen sich durch zytoplasmatische Ströme, wo proteinreiches Material, Mikrofilamente genannt, die Fortbewegungsmittel und Kontrollmechanismen bereitstellen, die es diesen Organismen ermöglichen, sich in eine bestimmte Richtung zu bewegen. Schleimpilze wurden beobachtet um sich mit Geschwindigkeiten von 0,04 Zoll pro Stunde zu bewegen.
Schleimpilze wurden früher aufgrund ihrer Ähnlichkeiten mit Pilzorganismen unter Königreichspilze kategorisiert. Jüngste Änderungen an der biologischen Definition eines Pilzes führten jedoch zur Neuklassifizierung von Schleimpilzen, die jetzt zum Königreich Protista gehören. Pilze sind unbeweglich und enthalten im Allgemeinen Chitin in ihren Zellwänden. Das Fehlen von Chitin und die Fähigkeit der Schleimpilze, sich von einem Ort zum anderen zu transportieren, dienten als Grund für die Neuzuweisung der Gruppe.
Schleimpilze kommen in einer Vielzahl von Farben vor, außer grün aufgrund des Mangels an Chlorophyll in ihren Zellen. Wenn die Bedingungen günstig sind, leben sie unabhängig und ernähren sich von Pilzen, Bakterien und verrotteten organischen Stoffen. Wenn die Umgebung aufgrund von Nahrungsknappheit oder Temperaturabfall ungeeignet wird, geben einzelne Zellen eine Chemikalie ab, die den anderen Zellen signalisiert, sich zusammenzusetzen. Die Masse sondert eine schleimige Substanz ab, die die gesamte Struktur bedeckt. Die schneckenähnliche Kreatur gleitet dann langsam auf Nährstoffquellen oder wärmere Umgebungen zu. Wenn die Bedingungen wieder günstig werden, stoppt der Organismus und reproduziert sich.
