Das Überleben in der Wüste erfordert die Überwindung von zwei Haupthindernissen, extremer Hitze und Wassermangel. Die wichtigsten Mittel, mit denen Wüstentiere in der Wüste überleben, sind daher das Vermeiden von Hitze, das Ableiten von Wärme, das Zurückhalten von Wasser und der Erwerb von Wasser.< /strong> Tiere, die in der Wüste leben, haben diese Mittel im Laufe der Evolution über Jahre hinweg angepasst, um unter Wüstenbedingungen zu überleben.
Um Hitze zu vermeiden, beschränken viele Wüstentiere ihre Aktivität auf die kühleren Morgen und Abende. Sie graben sich auch unter der Erde oder in Kakteen ein, um die Tageshitze zu vermeiden. Einige Tiere wandern auch während der heißesten Jahreszeiten. Wüstentiere leiten Wärme durch hellere Färbung, große Ohren und lange Gliedmaßen und durch klaffende Mundatmung ab.
Um Wasser zu speichern, graben sich Wüstentiere in feuchte Erde ein, um Wasser in ihren Körper aufzunehmen, oder sie erhalten Feuchtigkeit durch die Nahrung, die sie essen. Wüstentiere gewinnen Wasser aus wasserspeichernden Pflanzen wie Kakteen und Sukkulenten. Sie leben auch in feuchtigkeitsversiegelten Höhlen, in denen sie die Feuchtigkeit aus ihrem eigenen Atem recyceln können. Einige Wüstentiere haben Organe, die sich entwickelt haben, um Wasser aus ihrem Urin zu extrahieren und Wasser für andere Zwecke zu recyceln. Eine weitere entwickelte Eigenschaft ist die Ausscheidung von Abfall in Form von Harnsäure, bei der sehr wenig Wasser verloren geht.
