John D. Rockefeller war dafür bekannt, seine Arbeiter fair zu behandeln. Er hatte den Ruf, sich seinen Arbeitern im Feld anzuschließen, und er machte schnell Komplimente und tadelte sie nur langsam. Er wollte, dass sich seine Arbeiter als Teil der „Standard Oil Family“ fühlen, und er wollte, dass jeder Arbeiter in den Erfolg des Unternehmens investiert wird. Infolgedessen respektierten ihn seine Arbeiter und arbeiteten hart.
Rockefeller war dafür bekannt, die Meinungen seiner Manager zu respektieren und befürwortete bezahlten Urlaub, weil er glaubte, dass Arbeiter Pausen brauchten.
Andere Historiker behaupten, Rockefeller habe seine Arbeiter schlecht behandelt, nur weil er so viel Geld angehäuft habe, als sie von so wenig lebten. Rockefeller glaubte jedoch fest an Wohltätigkeit und spendete vor seinem Tod etwa die Hälfte seines Geldes an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen.
Rockefeller hat Milliarden verdient, weil die Leute sein Öl gekauft haben, um ihre Häuser zu heizen und zu beleuchten. Sein Erfolg ist seinem Einfallsreichtum zuzuschreiben und der Tatsache, dass er sich dafür einsetzte, seinen Kunden die niedrigsten Preise zu bieten. Er entwickelte Raffineriemethoden und senkte den Ölpreis von 58 Cent auf 8 Cent pro Gallone, wodurch er etwa 90 Prozent des Ölmarktes in den Vereinigten Staaten hatte.
