Wespen bauen Papiernester, indem sie rohes Holz verwenden, um eine weiche Paste für das Nest herzustellen. Eine Wespenkönigin verwendet ihre Mandibeln, um Holzfasern von Baumstämmen, Zäunen, Gartenhäusern und anderen Holzquellen abzukratzen. Sie verwendet Wasser und ihren Speichel, um die Fasern in ihrem Mund zu zersetzen und ein Nest aus weichem Papierbrei zu bauen.
Sobald ihr Mund mit Papierbrei gefüllt ist, findet die Wespenkönigin einen geeigneten Nistplatz, beispielsweise einen Ast oder einen Fensterladen. Sie beginnt, ihren Zellstoff in den ausgewählten Stützbereich zu geben und wartet, bis die nassen Zellulosefasern getrocknet sind. Diese Fasern werden, wenn sie vollständig trocken sind, zu einem stabilen Papiernest.
Ein Wespennest besteht aus sechseckigen Zellen, in denen sich junge Wespen entwickeln. Die Königin baut eine Abdeckung, um die Brutzellen zu schützen. Das Nest wird größer, wenn die Koloniezahl zunimmt, wobei neue Wespen bei Bedarf neue Zellen bilden.
Im Winter zerfallen alte Wespennester auf natürliche Weise. Daher müssen Wespen jedes Frühjahr neue Nester anlegen. Nur begattete Königinnen überwintern während der Wintersaison, und sie wählen ihre Nistplätze aus und beginnen im Frühjahr mit dem Nestbau.
Es gibt verschiedene Faktoren, die zum Wachstum von Wespennestern beitragen. Der Hauptfaktor, der den Bau eines Wespennests beeinflusst, ist die Nahrungsverfügbarkeit. Bei Nahrungsknappheit im Frühsommer gibt es typischerweise eine geringere Anzahl einzelner Wespen. Außerdem ist die Verfügbarkeit von Nistmaterial wichtig. Wespen brauchen unbehandeltes Totholz, um eine weiche Paste herzustellen, die sie zum Nestbau verwenden.
