Pinguine können unter Wasser nicht atmen; Alle 17 Pinguinarten können jedoch bis zu 15 Minuten lang den Atem anhalten. Diese erstaunliche Fähigkeit ermöglicht es ihnen, tief in den Ozean zu tauchen, um Nahrung zu finden.
Viele Pinguinarten kommen auch schnell ins Wasser, weil sie nicht wollen, dass Beute sie fangen kann. Die Adelie-Pinguine können laut Tennessee Aquarium von 0 auf 16 Meilen pro Stunde beschleunigen, was ihnen hilft, das langsame Schwimmen der Leopardenrobbe mit 6 Meilen pro Stunde zu vermeiden.
Pinguine haben auch eine Schwarz-Weiß-Farbkombination. Das Weiß findet sich am Bauch und manchmal an ausgewählten Stellen im Gesicht des Pinguins. Der Grund für diese besondere Schwarz-Weiß-Farbkombination ist, dass sich der Pinguin entwickelt hat, um sich selbst zu schützen. Die schwarze Farbe ist das, was von oben gesehen wird, was dem Pinguin hilft, sich in dunkles Wasser zu vermischen. Die weiße Farbe ist das, was von unten gesehen wird, was dem Pinguin hilft, sich in den hellen Himmel zu verschmelzen, wenn er schwimmt oder auf einem Eisfleck sitzt.
Pinguine können auch auf unterschiedliche Weise schwimmen, während sie den Atem anhalten. Sie können an Land watscheln oder hüpfen sowie mit dem Bauch auf dem Eis rutschen. Im Wasser können sie nahe an der Oberfläche schwimmen oder untertauchen, was oft als "Fliegen" bezeichnet wird. Sie können auch wie die Delfine schwimmen, indem sie ihren Kopf aus dem Wasser heben oder kleine Sprünge machen.
