Die bekannten Mitglieder von The Black Hand, die offiziell Ujedinjenje ili Smrt, Union oder Death hieß, waren Kapitän Dragutin "Apis" Dimitrijevic und Gavrilo Princip, der Mörder von Erzherzog Franz Ferdinand. Die Mitgliederzahl, darunter viele serbische Militäroffiziere, ist unbekannt, aber sie könnte 2.500 betragen haben.
Die Gruppe wurde in Basiszellen organisiert, die jeweils zwischen drei und fünf Mitgliedern umfassten. Diese waren den Bezirkskomitees unterstellt, die dem Zentralkomitee in Belgrad unterstanden. An der Spitze der Organisationshierarchie standen die 10 Mitglieder des Exekutivkomitees, deren Leiter Dimitrijevic war.
The Black Hand war die Geheimhaltung der Identität ihrer Mitglieder, insbesondere derjenigen, die weiter oben in der Befehlskette stehen. Aus diesem Grund war es oft so, dass die Mitglieder nur die Mitglieder der eigenen Zelle sowie nur einen ihrer Vorgesetzten kannten.
Die Schwarze Hand setzte sich vehement für die serbische Unabhängigkeit von Österreich ein und ist am besten in Erinnerung geblieben für die Organisation der Ermordung des österreichischen Thronfolgers Erzherzog Franz Ferdinand im Jahr 1914. Ihre Aktionen intensivierten die bereits angespannten serbisch-österreichischen Beziehungen und führte zur Intervention westeuropäischer Nationen in dem, was schließlich zum Ersten Weltkrieg wurde.
Im Juni 1917 wurden Dimitrijevic und drei seiner Untergebenen durch ein Erschießungskommando hingerichtet, während drei weitere zu langen Gefängnisstrafen verurteilt wurden.
