Als sich die deutsche Armee während der Schlacht von Verdun zurückzog, bevor sie ihr Ziel erreichte, gewann die französische Armee. Die Schlacht dauerte von Februar bis Juli und forderte Hunderttausende von Opfern auf beiden Seiten.< /p>
Ende 1915 und Anfang 1916 beschloss Deutschland, den Krieg nur an der Westfront zu gewinnen. General Erich von Falkenhayn beschloss, bei Verdun, einer alten vorrömischen Festung, zu kämpfen. Er stellte die Hypothese auf, dass die Franzosen erhebliche Arbeitskräfte in die Schlacht stecken müssten, was zu genügend Verlusten führte, um den Krieg zu verlieren, was es Deutschland dann ermöglichen würde, sich auf den Sieg über die Briten zu konzentrieren.
Die Schlacht von Verdun begann am 21. Februar 1916. Obwohl es Beweise dafür gab, dass die Deutschen einen Angriff vorbereiteten, waren die Franzosen nicht vorbereitet. Als am 25. Februar französische Verstärkungen eintrafen, hatte die deutsche Armee Fort Douaumont eingenommen. Deutschland drang bis Juni weiter durch das Gebiet vor und erzielte im Laufe des Monats weitere Zuwächse, einschließlich Fort Vaux. Am 1. Juli 1916 begannen die Alliierten ihre Offensive an der Somme. Infolgedessen verfügte die deutsche Armee nicht mehr über die Ressourcen, um sich an beiden Fronten zu engagieren, und zwang sie zum Rückzug. Rund 430.000 Mann gingen auf jeder Seite verloren, was es zu einer der teuersten Schlachten des Ersten Weltkriegs macht.
