Laut About wurde die erste Brille um 1284 in Italien von Salvino D'Armate erfunden. Während Salvino D'Armate die Erfindung der ersten tragbaren Brille zugeschrieben wird, einer tragbaren Sehhilfe wurde um 1000 erfunden.
Die frühe tragbare Sehhilfe wurde in den alten Ruinen gefunden, die damals als Ninive bekannt waren, und es gibt keinen bekannten Erfinder. Brillen kamen um 1752 in Mode, als James Ayscough Brillen mit aufklappbaren Bügeln und getönten Gläsern erfand, ähnlich wie moderne Sonnenbrillen. Etwa zur gleichen Zeit erfand Benjamin Franklin die bifokale Brille, die es sehbehinderten Menschen zum ersten Mal ermöglichte, mit derselben Brille zu lesen und Entfernungen zu sehen.
