Hunger ist der physiologische Antrieb, Nahrung zu sich zu nehmen. Mehrere Hungerhormone des Verdauungssystems wirken, um Hunger auszulösen. Andere Hormone haben die Funktion, den Appetit zu regulieren, indem sie eine übermäßige Nahrungsaufnahme unterdrücken.
Wenn der Magen leer ist, schüttet er ein Hormon aus, das ein Hungergefühl verursacht. Hormone im Verdauungstrakt teilen dem Gehirn mit, wenn der Magen voll ist. Eine Art Hungerhormon im Dünndarm sendet insbesondere ein Signal an das Gehirn, um Hungerattacken zu beenden, indem es die Freisetzung von Verdauungsenzymen verursacht.
Es ist wichtig, zwischen Hunger und Appetit zu unterscheiden. Während Appetit als Verlangen nach Nahrung beschrieben wird, ist Hunger das biologische Bedürfnis nach Nahrung.
