Der Bär hat dank seiner überragenden Anzahl an Geruchsrezeptoren den besten Geruchssinn im Tierreich. Da Geruch ein auf Wahrnehmung basierter Sinn ist, ist es schwierig, das Tier genau zu bestimmen gilt objektiv als bester Tiergeruchshund der Welt. Es ist jedoch möglich, anhand der Komplexität seiner Nasenanatomie abzuleiten, wie gut ein Tier riechen kann, insbesondere in Bezug auf die Anzahl der Geruchsrezeptoren, die ein Tier besitzt.
In der Praxis scheint der Bär tatsächlich einen ausgezeichneten Geruchssinn zu haben. Es ist bekannt, dass Bären Meilen in einer einzigen, ununterbrochenen geraden Linie zurücklegen, um Beute aufzuspüren. Einige Bären, wie zum Beispiel Eisbären, nutzen ihren Geruchssinn, um physische Geruchsbarrieren zu überwinden, wie z. B. mehrere Meter Eis.
