Polaris, der Nordstern, ist sowohl ein Doppelstern als auch ein Cepheidenstern. Ein Doppelstern ist ein Paar von Sternen, die eine gemeinsame Anziehungskraft haben. Ein Cepheiden-Stern pulsiert und leuchtet in unterschiedlicher Helligkeit.
Polaris ist Teil eines Drei-Sterne-Systems, aber ein Stern ist viel weiter entfernt als die anderen beiden. Der Stern, der Polaris am nächsten ist, ist Teil des Doppelsternsystems, da die Sterne miteinander interagieren. Wissenschaftler messen die Masse von Polaris anhand der Anziehungskraft der beiden Sterne. Das Flackern von Polaris hilft Astronomen auch, Entfernungen zu anderen Objekten am Nachthimmel zu berechnen. Ein Stern existiert nur für kurze Zeit als Cepheide, bevor er sich stabilisiert.
