Wenn der Nordstern (Polaris) 5 Grad über dem Horizont erscheint, bedeutet dies, dass sich der Beobachter 5 Grad nördlicher Breite des Äquators befindet. Polaris befindet sich so viele Grad über dem nördlichen Horizont wie der des Beobachters Breitengrad über dem Äquator; am Nordpol (90 N) befindet es sich direkt über ihm.
Für Beobachter auf der Nordhalbkugel ist der Nordstern leicht zu lokalisieren, solange das Sternbild Ursa Major, besser bekannt als Großer Bär oder Großer Wagen, sichtbar ist. Eine Linie, die durch die beiden hellen Sterne am anderen Ende der Schale des Löffels gezogen wird, zeigt direkt auf Polaris.
