Es gibt drei Hauptzersetzer in der Prärie: Mistkäfer, Aaskäfer und Würmer. Diese Insekten helfen dem Ökosystem der Prärie, Abfälle von Pflanzen und Tieren zu zersetzen. Laut Nature Works spielen sie eine wichtige Rolle im Nahrungsnetz des Ökosystems. Sie recyceln den Abfall von Pflanzen und Tieren zu nützlichen Chemikalien wie Kohlenstoff und Stickstoff, die wiederum sowohl der Luft als auch dem Boden zugute kommen.
Laut Mistkäfer-Experte John Feehan sammeln und fressen Mistkäfer den Abfall von Pflanzenfressern und Allesfressern, bevorzugen jedoch den von Pflanzenfressern. Sie fressen auch verrottende Pflanzen und Pilze. Die von den Mistkäfern gesammelten Exkremente werden auch zur Ernährung ihrer Jungen verwendet.
Im Gegensatz zu den Mistkäfern ernähren sich Aaskäfer von den toten und verwesenden Tierkadavern, was den Zersetzungsprozess stark unterstützt. Sie werden auch als Grabkäfer bezeichnet, weil sie den Boden unter kleinen, toten Nagetieren hervorheben und ihre verwesenden Kadaver vergraben.
Nature Watch sagt, dass Würmer sowohl verrottendes Tier- als auch Pflanzenmaterial verschlingen. Sie können sehr schnell fressen und produzieren sogar täglich ihr eigenes Körpergewicht an Dung. Regenwürmer sind hilfreich bei der Belüftung des Bodens, damit Wasser eindringen und Wurzeln wachsen können. Durch Zersetzung geben sie Nährstoffe wieder an den Boden ab.
