Verbrennende Kerzen emittieren hauptsächlich Kohlendioxid und Wasserdampf, der ein Produkt von Wasserstoff und Sauerstoff ist. Untersuchungen haben ergeben, dass bestimmte Arten von Kerzen, wie die traditionelle Paraffinkerze, auch giftige Chemikalien wie Toluol abgeben können.
Während Kerzen aus Sojabohnen immer noch Kohlendioxid und Wasserdampf abgeben, ist nicht bekannt, dass sie giftigere Chemikalien abgeben, wie sie in brennenden Paraffinkerzen vorkommen. Brennende Kerzen können zu einer geringen Luftverschmutzung in Innenräumen beitragen. Die produzierten Mengen an flüchtigen organischen Verbindungen sind im Vergleich zu den gesamten Innenraumluftstandards sehr niedrig.
