Die Wortgleichung für die Holzverbrennung lautet, dass Holz in Gegenwart von Sauerstoff und hoher Hitze verbrennt, um Kohlendioxid, Wasserdampf, Wärme und Ascherückstände zu erzeugen. Bei der Holzverbrennung wird Wärme abgegeben, weil es ein exotherme Reaktion.
Holz besteht aus Zellulose, einer organischen Verbindung, die ein Polymer oder Makromolekül ist. Die thermische Zersetzung von Zellulose ist die Ursache dafür, dass sich Holz unter Hitzeeinwirkung entzündet und verbrennt. Ein anderer Name für thermische Zersetzung ist Pyrolyse.
Bei der Pyrolyse beginnt die Zersetzung der Zellulose durch die Anwendung hoher Hitze auf Holz. Die Zersetzungsprodukte reagieren mit dem Sauerstoff der Luft, um mehr Wärme und eine Kettenreaktion zu erzeugen, die in der Freisetzung der Produkte Kohlendioxid, Wasser in gasförmiger Form, Ascherückstände und Wärme gipfelt.
