Eine Vakuole ist ein mit Flüssigkeit gefüllter Sack, der Nahrung und Wasser in Zellen speichert. Vakuolen kommen am häufigsten in Pflanzenzellen vor, sie kommen aber auch in einigen Bakterien- und Tierzellen vor.
Vakuolen werden gebildet, wenn der Golgi-Komplex und das endoplasmatische Retikulum Vesikel freisetzen. Diese Vesikel verbinden sich zu kleinen Vakuolen, die mit der Entwicklung der Zelle größer werden. Eine reife Pflanzenzelle hat oft eine zentrale Vakuole. Diese Vakuole unterstützt das Zellwachstum, indem sie aufgrund der Wasseraufnahme Druck auf die Zellwände ausübt und der Pflanzenzelle eine starre Struktur verleiht. Vakuolen verarbeiten und entsorgen Abfallstoffe aufgrund des hohen Säuregehalts in der Flüssigkeit.
