Elektronische Medien können viel schneller über Nachrichtenberichte berichten als etablierte Medienorganisationen, aber sie verfügen möglicherweise nicht über die Ressourcen, um ihre Geschichten zu überprüfen, und können zur Verbreitung von Fehlinformationen beitragen. Soziale Medien ermöglichen es Bürgerreportern, Nachrichten verbreiten, während sie passieren, aber eine einzige fehlerhafte Berichterstattung kann sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit auf der ganzen Welt verbreiten.
Über die Ereignisse rund um die Erschießung von Michael Brown in Ferguson, Missouri im Jahr 2014, berichteten die Online-Medien mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Die ersten Berichte kamen aus den sozialen Medien, als Zeugen Twitter nutzten, um zu beschreiben, was passierte. Viele Bürgerreporter gingen mit Demonstranten auf die Straße und lieferten Livestreams der Unruhen und anderer Ereignisse nach den Schüssen.
Online-Medien können auch entscheidend sein, um einer Geschichte mehr als eine Seite zu zeigen. Während des Gaza-Israel-Konflikts 2014 wurde die traditionelle Berichterstattung in Palästina durch israelische Militäraktionen eingestellt, sodass nur Quellen innerhalb Israels übrig blieben, die traditionellen Medien berichteten. Viele gewöhnliche palästinensische Bürger nutzten jedoch die sozialen Medien, um zu dokumentieren, was geschah, und zeichneten ein erschreckendes Bild davon, wie es war, zwischen zwei sich bekriegenden Fraktionen gefangen zu sein.
Leider können sich Informationen und Fehlinformationen mit ähnlichen Geschwindigkeiten verbreiten. Nach dem Bombenanschlag auf den Boston-Marathon im Jahr 2013 waren mehrere Amateurdetektive auf einen vermissten Schüler fixiert und nutzten seltsame Online-Nachrichten seiner Familie, um ihn als Verdächtigen vorzuschlagen. Am Ende identifizierten die eigentlichen Ermittlungen zwei Brüder als Verdächtige, aber erst nachdem die Familie des Studenten viel unerwünschte Aufmerksamkeit erhielt.
