Chirurgische Fachrichtungen in der Medizin erfordern eine Aufenthaltsdauer von etwa acht Jahren, während eine Fachrichtung wie die Dermatologie typischerweise eine kürzere Facharztausbildung erfordert. Alle medizinischen Fachrichtungen erfordern einen vierjährigen Bachelor-Abschluss, einen vierjährigen Jahr Medizinstudium und drei bis acht Jahre in der Facharztausbildung. Einige Fachgebiete erfordern auch ein bis drei Jahre in einem medizinischen Stipendium.
Die Intensität der Arbeitswoche für Ärzte kann je nach Fachgebiet stark variieren. Ärzte, die Dermatologie praktizieren, sind in der Regel nicht auf Abruf und haben oft eine fast 40-Stunden-Woche, obwohl sie immer noch eine hohe Vergütung erhalten. Im Gegensatz dazu kann ein auf Allgemeinchirurgie spezialisierter Arzt die meiste Zeit in Rufbereitschaft sein und muss sich auf eine sehr lange Arbeitswoche festlegen. Allerdings erhält sie auch eine höhere Vergütung als weniger anstrengende Fachrichtungen. Ärzte, die Augenheilkunde praktizieren, erhalten oft eine sehr hohe Vergütung und genießen dennoch eine entspanntere Arbeitswoche und fast keine Bereitschaftszeiten.
Ein Arzt in den USA verdient im Durchschnitt 210.000 $ pro Jahr. Das durchschnittliche Gehalt für eine chirurgische Spezialisierung liegt bei etwa 400.000 US-Dollar pro Jahr, während das Durchschnittsgehalt für einen Arzt mit Spezialisierung auf Familienmedizin oder Innere Medizin 140.000 US-Dollar beträgt.
