Die dicht gepackten Partikel in einem Festkörper haben außer Vibrationen nur wenig Bewegungsspielraum. Diese starre Partikelanordnung verleiht dem Festkörper eine bestimmte Form und ein bestimmtes Volumen. Es gibt wenig Freiraum zwischen den Partikeln, so dass der Feststoff schwer zu komprimieren ist. Da sie keinen Platz zum Vorbeigleiten haben, fließt der Feststoff nicht.
Der Festkörper ist einer der drei normalen Aggregatzustände. In Festkörpern halten intermolekulare Kräfte die Partikel fest zusammen. Das Erhitzen des Festkörpers erhöht die Schwingung der Partikel. Sobald das Material den Schmelzpunkt erreicht, beginnt sich der Feststoff in eine Flüssigkeit umzuwandeln. Die Partikel haben, obwohl sie noch dicht gepackt sind, Raum für Flüssigkeits- oder Gleitbewegungen, wodurch das Material zu fließen beginnt und die Form seines Behälters annimmt. Sobald es den Schmelzpunkt erreicht, erhöht die Zugabe von Wärmeenergie die Temperatur nicht, da die Energie die intermolekularen Kräfte bricht. Sobald das Material vollständig geschmolzen ist, beginnt die Temperatur der Flüssigkeit wieder zu steigen, bis sie die Verdampfungstemperatur erreicht. Dort bleibt die Temperatur gleich, bis alle Teilchen im gasförmigen Zustand vorliegen, wo sie die größte Bewegungsfreiheit haben. Das Gas behält die Form des Behälters und lässt sich aufgrund des Partikelzwischenraums leicht komprimieren.
