Zu den Ländern mit gemischten Volkswirtschaften zählen Island, Schweden, Frankreich, die USA, Großbritannien, Kuba, Russland und China. Die meisten Industrieländer haben gemischte Volkswirtschaften, unterscheiden sich jedoch im Grad der staatlichen Beteiligung. In Westeuropa beispielsweise spielt die Regierung im Allgemeinen eine stärkere Rolle, während in Nordamerika der Markt einflussreicher ist. Die einzige große Planwirtschaft ist Nordkorea.
Eine gemischte Wirtschaft ist eine Wirtschaft, in der sowohl Marktkräfte als auch staatliche Maßnahmen den Handel bestimmen. Die Regierung kontrolliert weder den privaten Sektor noch die verfügbaren Waren und Dienstleistungen. Die Regierung kann jedoch durch Methoden wie Besteuerung und Regulierung von Waren und Dienstleistungen, Subventionierung bestimmter Waren und Dienstleistungen und Umverteilung von Wohlstand in die Wirtschaft eingreifen, beispielsweise durch Sozialwohnungen, Sozialprogramme und Lebensmittelmarken. In wirtschaftlich schwierigen Zeiten, beispielsweise während einer Rezession, kann die Regierung Maßnahmen zur Gewährleistung der wirtschaftlichen Stabilität treffen.
Dies steht im Gegensatz zu Markt- und Planwirtschaften. Eine Marktwirtschaft ist eine Wirtschaft, die in erster Linie von Unternehmen und Verbrauchernachfrage gesteuert wird, mit geringen staatlichen Eingriffen. Eine Planwirtschaft ist eine Wirtschaft, in der der Staat die Produktion von Gütern und Dienstleistungen kontrolliert. Kommunismus und Sozialismus sind Arten von Planwirtschaften.
