Laut Everyday Health zeigte sich 2013 ein Beispiel für ein ethisches Dilemma bei einer Umfrage unter Ärzten. Diese Studie zeigte, dass 97 Prozent der Ärzte ihren Patienten regelmäßig Placebos verschrieben, Verfahren oder Medikamente, von denen der Arzt wusste, dass sie keine Wirkung haben würden, den Patienten jedoch psychologisch beruhigen könnten.
Everyday Health erklärt, dass diese Placebo-Verschreibungen die Verwendung von Antibiotika gegen Virusinfektionen und die Durchführung nicht wesentlicher Tests beinhalteten, nur um einem Patienten zu versichern, dass der Arzt versuchte, sein Problem zu lösen, obwohl es keine medizinische Grundlage für die Verabreichung gab. Die Studie zeigte, dass Ärzte eindeutig glauben, dass Placebos Patienten helfen können, obwohl es ethisch fragwürdig ist, einem unwissenden Patienten etwas zu verschreiben, der es nicht besser weiß.
