Ab 2014 grenzen an Österreich die Tschechische Republik, Ungarn, Deutschland, die Slowakei, Slowenien, Italien, die Schweiz und Liechtenstein. Österreich war einst das Zentrum der österreichisch-ungarischen Monarchie, die nach dem Ersten Weltkrieg zerfiel.
Einige der Anrainerstaaten Österreichs sind jung oder haben sich seit dem Ende des Kalten Krieges stark verändert. Tschechien und die Slowakei, die einst ein einziges Land namens Tschechoslowakei waren, trennten sich am 1. Januar 1993 friedlich. Slowenien erklärte am 25. Juni 1991 seine Unabhängigkeit vom ehemaligen Jugoslawien und wurde 1992 als Nationalstaat anerkannt kurzer Krieg.
West- und Ostdeutschland waren 1990 nach dem Fall der Berliner Mauer und dem Zusammenbruch der Sowjetunion wieder vereint. Auch Ungarn wurde nach dem Kalten Krieg von der Sowjetunion befreit und trat am 4. Mai 1994 der Europäischen Union bei. Liechtenstein und die Schweiz sind berühmt für ihre politische Stabilität, aber keines von beiden ist Mitglied der Europäischen Union. Österreich ist am 1. Januar 1995 der EU beigetreten. Italien ist Gründungsmitglied der EU.
Österreich ist ein deutschsprachiges Land und teilt Deutsch als Amtssprache mit Deutschland, der Schweiz und Liechtenstein. Deutsch wird auch von einigen Gemeinden im italienischen Tirol, der Slowakei, Tschechien und Ungarn gesprochen.
