Laut National Geographic gibt es auf dem südamerikanischen Kontinent drei große Landregionen: die Küstenebenen, die Flusseinzugsgebiete sowie die Berge und das Hochland. Der Kontinent ist eine Studie der geografischen Vielfalt, Heimat sowohl zum trockensten Ort (Atacama-Wüste) als auch zum längsten Fluss (Amazon) der Welt.
Die Küstenebenen liegen im Osten am Atlantischen Ozean und im Westen am Pazifischen Ozean. Viele dieser tief liegenden, flachen Gebiete sind sehr trocken. Drei große Flusseinzugsgebiete, der Orinico, der Amazonas und der Paraguay/Parana, umfassen mehr als 4 Millionen Quadratmeilen. Der Amazonas-Regenwald ist Teil des Amazonas-Flussbeckens. Die Berge und Hochlandregionen bestehen hauptsächlich aus den Anden, dem brasilianischen Hochland und dem Hochland von Guayana.
