Thomas Alva Edison, berühmter amerikanischer Erfinder und Inhaber von 1.093 US-Patenten, verkaufte Zeitungen, veröffentlichte seine eigene Zeitung und arbeitete als Telegrafist, bevor er Vollzeiterfinder und unternehmerischer Geschäftsmann wurde. He begann im Alter von 12 Jahren mit dem Verkauf von Zeitungen und arbeitete von 15 bis 22 als Telegrafist.
Als Edison 22 Jahre alt war, verkaufte er eine seiner Erfindungen für 40.000 US-Dollar, kündigte seinen Job als Telegrafist und widmete sich ganz der Erfindung. Er baute eine unabhängige industrielle Forschungseinrichtung mit Maschinenhallen und Labors. Nach der Patentierung der Glühbirne im Jahr 1880 gründete Edison eine Firma, die Edison Illuminating Company, um den Strom für seine Glühbirnen zu liefern. Aus diesem Versorgungsunternehmen wurde später die General Electric Corporation.
