Beim Menschen wird Vitamin B12 im Ileum, dem letzten und längsten Teil des Dünndarms, aufgenommen. Auch Gallensalze werden hier resorbiert und an die Leber zurückgeschickt.
Der gesamte Dünndarm ist ungefähr 6 m lang und das Ileum macht ungefähr 4 m aus. Es verläuft vom mittleren Abschnitt des Dünndarms, dem Jejunum, bis zur Ileozökalklappe, die zum Dickdarm führt. Das Ileum ist durch eine Membran mit der Bauchdecke verbunden. Die Wände des Ileums sind relativ dünne, glatte Muskeln. Die Kontraktionen oder Quetschbewegungen dieses Muskels sind langsamer als in anderen Darmabschnitten. Die Auskleidung des Ileums ist auch weniger porös als im Rest des Organs.
