Chromatin hat mehrere Funktionen, die wichtigste besteht darin, die sechs Fuß der DNA in jeder Zelle so zu verdichten, dass sie in den Zellkern passt. Das Chromatin ist auch dafür verantwortlich, die Transkription von RNA zu unterstützen und die DNA zu verhindern vor Beschädigung durch die Verdichtung im Zellkern und unterstützen die Genexpression.
Es gibt zwei Grundtypen von Chromatin, das Euchromatin und das Heterochromatin. Das Euchromatin ist an der Transkription von RNA beteiligt, die bei der Produktion von Proteinen zur Energiegewinnung hilft. Diese Chromatine sind stärker diffundiert als andere Typen. Das Heterochromatin hält die Gene, die während der Genexpression still sind oder nicht exprimiert werden. Die im Heterochromatin enthaltene DNA wird als genetisch inaktiv bezeichnet.
