Kerosin ist in seinem natürlichen Zustand eine klare, farblose Flüssigkeit. Um den US-Bundessteuergesetzen zu entsprechen, wird Kerosin rot gefärbt.
Der Taxpayer Relief Act von 1997 führte eine neue bundesstaatliche Verbrauchsteuer auf Kerosin ein und ordnete an, dass Kerosin, das für nicht steuerpflichtige Zwecke verkauft wird, wie zum Beispiel Heizen, rot eingefärbt wird, um zu verhindern, dass es als Ersatz für steuerpflichtigen Dieselkraftstoff verkauft wird. .
Einzelhändler können weiterhin klares Kerosin verkaufen, jedoch nur unter eingeschränkten Umständen. Viele Einzelhändler für Heizöl haben sich dafür entschieden, nur rotes Kerosin zu verkaufen.
Anfänglich gab es Bedenken, dass Bestandteile des roten Farbstoffs die Leistung des Kraftstoffs beeinträchtigen oder die Heizungen beschädigen könnten, aber der einzige berichtete Effekt ist eine Verfärbung des Heizungsdochts.
