Alle Fische sind kaltblütig, haben Wirbel, haben Flossen und atmen durch Kiemen. Die meisten Fische haben Skelette aus Knochen, während Haie und Rochen Skelette aus Knorpel haben.
Fische haben auch einen Kopf, Körper und Schwanz. Abgesehen davon variieren Größe, Form und andere Eigenschaften von Fischen stark.
Die Köpfe von Fischen enthalten die Augen, Nasenlöcher, Kiemen und den Mund. Mit Ausnahme von Schleimfischen und Neunaugen haben Fische auch Ober- und Unterkiefer. Die Position des Mauls eines Fisches kann verwendet werden, um seine Art zu bestimmen. Der Mund ist endständig, wenn er sich an der Spitze des Kopfes befindet, und minderwertig, wenn er sich unter dem Kopf befindet. Es ist überlegen, wenn der Unterkiefer über den Oberkiefer hinausragt, und es ist subterminal, wenn der Oberkiefer über den Unterkiefer hinausragt.
Fische können auch Zähne im Maul und Rachen sowie im Kiefer haben. Einige Fische haben große konische Zähne, während andere winzige, in Massen angeordnete Zähne oder Zottenzähne haben. Einige Fische haben Eckzähne, während andere Zähne haben, die Schneidezähnen oder Backenzähnen ähneln. Einige Arten, wie der Wolfsfisch, haben mehrere Arten von Zähnen.
Die meisten Fische haben Schuppen, einigen fehlen sie jedoch. Schuppen werden oft verwendet, um die Art eines Fisches zu identifizieren.
