Aluminium wird durch chemische Verfahren aus Bauxiterz gewonnen. Bauxit wird in der Nähe der Erdoberfläche abgebaut. Anschließend wird das Erz zusammen mit einer Natronlauge erhitzt, die das Aluminium chemisch vom Erz trennt. Nach seiner Trennung wird es erhitzt, wird geschmolzen, dann elektrisch aufgeladen und schließlich als festes und vollständig aus Aluminium bestehendes Produkt verfestigt.
Aluminium ist nach Sauerstoff und Silizium das dritthäufigste Element und das am häufigsten vorkommende in der Erdkruste. Es ist das am zweitstärksten formbare Metall nach Gold und selten stark genug, um allein verwendet zu werden, daher wird es mit kleineren Mengen Mangan, Magnesium, Silizium, Kupfer und anderen Metallen gemischt, um es zu verstärken. Derzeit wird Aluminium im Bauwesen, in Verpackungen und stark in Haushaltskochgeschirr verwendet. Der größte Markt für Aluminium ist die Automobilindustrie. Australien ist der Produzent der größten Bauxitmenge der Welt.
Auch wenn Aluminium in Farbstoffen, Lebensmitteln und Antitranspirantien enthalten ist, gibt es kaum Hinweise darauf, dass es für gesunde Erwachsene ein Risiko darstellt. Die alten Griechen und Römer verwendeten Aluminium zum Färben von Textilien und als Adstringens für Wundauflagen. Ein Rubin ist ein Edelstein, der aus dem Element Aluminiumoxid besteht, wobei einige Aluminiumatome durch Chromatome ersetzt werden.
