Fermentation findet in Zellen bei Sauerstoffmangel statt. Sauerstoff wird bei der Herstellung von Energie für die Zellfunktion benötigt. Die beiden Arten der Gärung sind die Milchsäuregärung und die Alkoholgärung.
Tiere und bestimmte Arten von Bakterien können Milchsäuregärung zur Energiegewinnung verwenden. Muskelzellen verwenden Milchsäuregärung während des Trainings, wenn nicht genügend Sauerstoff vorhanden ist, um die erhöhte Energie bereitzustellen, die für Muskelkontraktionen benötigt wird. Ein Abfallprodukt dieses Prozesses ist Milchsäure. Milchsäure muss durch die Leber aus dem Körper entfernt werden. Die Alkoholgärung erfolgt auch ohne die Verwendung von Sauerstoff. Neben Energie entsteht bei der Alkoholgärung ein Abfallprodukt namens Ethanol.
