Das große Steuerrad, das auf einem Piratenschiff verwendet wurde, wurde Ruder genannt. Ein traditioneller Schiffshelm bestand aus acht zylindrischen Holzspeichen, die durch eine zentrale, runde Nabe verbunden waren, die an der Achse befestigt war. Es war oft mit einer Messingplatte ausgekleidet. Die frühen Räder waren schwer zu drehen und erforderten oft zwei Steuerleute, um das Schiff zu steuern.
Diese Art von Rad wurde auf allen Schiffen dieser Zeit verwendet, nicht nur auf denen, die von Piraten betrieben wurden. Es gab kein echtes Piratenschiff. Dieser Ausdruck wurde für jedes Seeschiff verwendet, dessen Besatzung Piraterie betreibt. Alles, von einem kleinen Boot bis zu einer riesigen Fregatte, kann als Piratenschiff angesehen werden. Piraten haben normalerweise ihre Schiffe gestohlen.
Als der erste Steuerstand erfunden wurde, wurde er als wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der Seefahrt und des Schiffbaus erkannt und revolutionierte die nautische Navigation. Das Ruder ersetzte den äußerst ineffizienten Peitschenstab, der die bisherige Lenkmethode war. Es wird angenommen, dass der erste Schiffshelm zu Beginn des 18. Jahrhunderts, ungefähr 1703, eingeführt wurde. Die Erfindung des Helms wird der britischen Marine zugeschrieben, aber es gibt keine ordnungsgemäße Dokumentation, die dies bestätigt oder widerlegt.
