Zwei Hauptfaktoren, die zum amerikanischen Imperialismus führten, waren die Gründung der United States Navy und die Ausweitung der wirtschaftlichen Interessen der USA nach Übersee. Der amerikanische Imperialismus begann in den 1890er Jahren, nahm bis Anfang des 20. Jahrhunderts zu und begann danach zu verlangsamen. Es bezieht sich auf den Einfluss der Vereinigten Staaten in anderen Ländern, insbesondere im kulturellen, wirtschaftlichen und militärischen Bereich.
Nach dem Merriam-Webster-Wörterbuch wird Imperialismus als "die Politik oder Praxis definiert, durch die ein Land seine Macht erhöht, indem es die Kontrolle über andere Gebiete der Welt erlangt". Eines der ersten konkreten Beispiele für den amerikanischen Imperialismus ist, als die Vereinigten Staaten 1898 die Kontrolle über Hawaii erlangten. Von dort aus blühten die imperialistischen Ideen auf und hielten bis kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs an.
Als die amerikanische Industrieproduktion Mitte des 19. Jahrhunderts anstieg, konnte die Bevölkerung damit nicht Schritt halten. Die Amerikaner konnten einfach nicht alles kaufen, was produziert wurde. Dies war der Katalysator, um den Überseehandel des Landes auszuweiten und ausländische Märkte zu erschließen.
Da das Land den Handel ausweitete und die Kontrolle über andere Gebiete auf der ganzen Welt erlangte, wurde die United States Navy gegründet, um Amerikas Interessen im Ausland zu schützen. Die Vereinigten Staaten übernahmen nicht nur die Kontrolle über Hawaii, sondern annektierten Ende des 19. Jahrhunderts auch die Philippinen. In diesen Gebieten war eine starke Marinepräsenz erforderlich.
