Polo y servicio war eine Praxis, die von spanischen Kolonisatoren seit über 250 Jahren angewendet wurde und die 40-tägige Zwangsarbeit von allen philippinischen Männern im Alter von 16 bis 60 Jahren erforderte. Die Arbeiter konnten vermittelt werden bei jedem Projekt, das die Spanier trotz gefährlicher oder ungesunder Bedingungen wollten.
Die Philippinen fungierten als Epizentrum des spanischen Galeonenhandels von Manila nach Acapulco, der für Spanien so erfolgreich war, dass es vernachlässigte, die lokalen Industrien der Kolonie zu berücksichtigen und zu entwickeln. Das philippinische Volk war landwirtschaftlich geprägt und baute Getreide an, nicht nur für den Profit, sondern auch für seine eigene Ernährung. Abgesehen davon, dass viele philippinische Männer verletzt und getötet wurden, behinderte der Polo servicio die Fähigkeit der Filipinos, sich selbst zu ernähren, was zu Hunger und Frustration führte und zu zahlreichen Rebellionen führte.
