Der Prozess gegen Tom Robinson endet damit, dass Tom in Harper Lees 1960 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Roman und der Oscar-prämierten Verfilmung von "To Kill a Mockingbird" von 1962 für schuldig befunden wird. Die Jury von weiße Männer verurteilt Tom trotz überwältigender gegenteiliger Beweise.
Tom, ein ungebildeter Schwarzer im ländlichen Alabama in den 1930er Jahren, wird beschuldigt, Mayella Ewell, eine weiße Teenagerin, vergewaltigt zu haben. Das Gericht ernennt Atticus Fitch, den Protagonisten des Romans, zum Verteidiger von Tom. Atticus demonstriert, dass ein Unfall zu einem früheren Zeitpunkt in Toms Leben ihn körperlich unfähig gemacht hat, Mayellas Verletzungen zuzufügen, und dass ihr betrunkener Vater der wahrscheinliche Täter ist. Trotz einer brillanten Verteidigung und einem emotionalen Appell an Vernunft und Gerechtigkeit findet die Jury Tom schuldig. Obwohl Atticus verspricht, Berufung einzulegen und Tom bittet, geduldig zu bleiben, äußert Tom Zweifel, dass ein Schwarzer Gerechtigkeit erreichen kann, und wird verzweifelt abgeführt. Mayellas Vater konfrontiert Atticus vor dem Gerichtssaal und spuckt ihm ins Gesicht, während er Rache droht, weil er ihn in Verlegenheit gebracht hat. Atticus erhält einige Wochen später die Nachricht, dass Tom bei einem angeblichen Fluchtversuch von einem Stellvertreter eines Sheriffs erschossen wurde.
