Der Zweck von Jonathan Swifts anonymem Essay "A Modest Proposal" bestand darin, armen Kindern in Irland zu helfen, in der Hoffnung, dass sie eines Tages der Öffentlichkeit dienen würden. Er wollte die Kinder nicht eine Belastung für Irland oder ihre Eltern darstellen.
Swift präsentierte seinen Vorschlag nicht direkt, sondern satirisch. Beginnend mit der Notlage der Kinder in Irland, erwähnt, wie viele von ihnen Bettler sind, führt er seine Lösung mit Satire aus. Dies geschieht mit Swift, der vorschlägt, dass kleine Kinder als Lebensmittel besonders an reiche Leute verkauft werden, und erwähnt, wie sie durch verschiedene Zubereitungsmethoden die Vielfalt der Mahlzeiten verbessern können.
