Atticus Finch verteidigt Tom Robinson, weil er die Ungerechtigkeit in dem, was passiert, sieht und glaubt, diese Ungerechtigkeit anderen offenbaren zu können. Er ist der Meinung, dass es das Richtige für ihn ist. Er nutzt die Ernennung auch, um Stereotypen zwischen Rassen und Klassen von Menschen aufzudecken.
Atticus weiß, dass Tom keinen fairen Prozess erhalten kann und dass er keine Jury aus seinen Kollegen bekommen wird. Die extremen Vorurteile der ganzen Stadt erlauben es Tom nicht, Gerechtigkeit zu erfahren, und Atticus glaubt, dies zumindest ans Tageslicht bringen zu können. Er gibt zu, dass er den Prozess nicht gewinnen kann, sondern trotz des wahrscheinlichen Ergebnisses das Richtige tun muss. Nicht nur, weil er das Richtige tun will, sondern auch, dass seine Kinder sehen, dass er das Richtige tut. Durch Zeugenaussagen und die Handlungen der Personen vor Gericht wird deutlich, dass die Klasse einer Person sie in bestimmten Situationen ebenso stark einschränken kann wie die Rasse einer Person. Die Ewells gelten sowohl bei schwarzen als auch bei weißen Nachbarn als Müll, und sie sind körperlich so schmutzig, dass sie von einer schwarzen Person nicht zu unterscheiden sind. Im Gegensatz dazu sind die Häuser der schwarzen Nachbarn der Ewell sauber und angenehm.
