Die Kreuzzüge führten zu einem Zustrom von Gütern, Reichtum und Wissen aus dem Byzantinischen Reich und der muslimischen Welt nach Westeuropa. Dieser Zustrom war einer von mehreren Faktoren, die die Renaissance und den Wandel Europas vom Sein verursachten ein technologischer Rückstau in der fortschrittlichsten Region der Welt.
Die Kreuzzüge begannen 1095 und endeten wohl 1291 mit dem Fall der letzten christlichen Festung in Akkon. Während dieser Zeit brachten die Kreuzfahrer Lebensmittel aus dem Heiligen Land wie Datteln, Kaffee, Reis und Zucker, Gegenstände wie Spiegel, Teppiche und Kompasse und Ideen wie Algebra, Bewässerung und arabische Ziffern mit. Das Wissen der Römer, das von den Byzantinern und verschiedenen muslimischen Herrschern bewahrt wurde, verbreitete sich durch Handel nach Italien und durch Eroberung in andere Teile des Kontinents, als die Europäer die von ihnen besuchten Länder plünderten.
Ein Ergebnis der Kreuzzüge war ein grundlegender Wandel in der Struktur der europäischen Wirtschaft und politischen Einstellungen im 12. und 12. Jahrhundert. Diese Konflikte führten nicht nur zu einer wachsenden Komplizenschaft zwischen Kirche und Staat, sondern das Öffnen der Tür zur muslimischen Welt führte auch zu Veränderungen in der europäischen Wirtschaft, die die Tür zu neuem Wohlstand öffnen würden.
Um große Armeen von Europa bis ins Heilige Land zu bringen, war eine massive Nachschublinie einschließlich Außenposten im Nahen Osten erforderlich. Die italienischen Städte Venedig und Genua blühten auf, indem sie lukrative Kolonien für den Handel im Heiligen Land sowie Teile des Byzantinischen Reiches gründeten, die die Kreuzfahrer schließlich eroberten.
Vor den Kreuzzügen hatten sowohl die Kirche im Westen als auch die Menschen eine düstere Sicht auf die Kriegsführung. Der Aufruf zu Kreuzzügen verband die Kirche jedoch unauslöschlich mit Gewalt, und die daraus resultierenden notwendigen Allianzen brachten religiöse und politische Führer zu nicht immer gesunden Allianzen. Während die Kreuzzüge das Ansehen und den Einfluss des Papstes erhöhten, schufen sie auch den Präzedenzfall, Besitz und Land von Nichtgläubigen einfach aus religiösen Gründen zu beschlagnahmen und lokale Ressourcen zu verwenden, um weit entfernte Kriege zu finanzieren, hemmten die Entwicklung in Europa.
