Die sieben Lebensalter des Menschen sind die sieben Entwicklungsstadien im Leben eines Menschen, wie sie William Shakespeare in "Wie es dir gefällt" skizziert. Insbesondere in Akt II, Szene 7, der Charakter von Jacque beschreibt die Welt als Bühne und "alle Männer und Frauen sind nur Spieler", bevor er sagt, dass jeder Mann zu seiner Zeit sieben Rollen spielt.
Diese sieben Teile, Akte oder Zeitalter werden im Stück wie folgt definiert:
- Der Säugling, "in den Armen der Amme miaut und kotzt"
- Der jammernde Schuljunge, "mit Schulranzen und strahlendem Morgengesicht, der wie eine Schnecke ungern in die Schule kriecht"
- Der Liebhaber, "seufzt wie ein Ofen, mit einer traurigen Ballade auf der Augenbraue seiner Herrin"
- Der Soldat, "voll seltsamer Schwüre und bärtig wie der Pard" ("pard" bedeutet Leopard)
- Die Gerechtigkeit, "in schönem runden Bauch mit gutem Kapaunlin'd, mit strengen Augen und formell geschnittenem Bart" ('mit gutem Kapaunlin'd' bedeutet gut genährt oder gefüllt mit Masthuhn)
- Der magere Pantalon mit Pantoffeln (oder der törichte alte Mann), "mit Brille auf der Nase und Beutel auf der Seite ... seine große männliche Stimme, die sich wieder in kindliche Höhen dreht"
- Zweite Kindlichkeit und bloßes Vergessen (Senilität und Tod), "ohne Zähne, ohne Augen, ohne Geschmack, ohne alles"
Shakespeares Rubrik orientiert sich eng an der Rubrik mehrerer vormoderner europäischer Denker, darunter Isidore von Sevilla, der die Lebensphasen nach Altersstufen kategorisierte, von der Geburt über 70 bis zum Tod.
