Animal Behaviour ist ein Zweig der Psychologie, der Tiere aller Art untersucht. Zu den Verhaltensforschern gehören Ethologen und vergleichende Psychologen. Ethologen beginnen ihre Karriere mit einem Studium der Tierwissenschaften wie der Zoologie, während vergleichende Psychologen in der Regel in psychologischen Fakultäten ausgebildet werden.
Tierverhaltensforscher interessieren sich dafür, warum Tiere sich so verhalten, wie sie es tun. Sie stellen Fragen, wie sich das Verhalten von Tieren entwickelt und wie Tiere ihr Verhalten an ihre Umgebung anpassen. Die meisten Tierverhaltensforscher finden eine Anstellung in akademischen Einrichtungen, in der Forschung und Lehre für Hochschulen oder Universitäten. Eine kleine Anzahl von Tierverhaltensforschern arbeitet für die Regierung oder in privaten Labors.
Die Arbeit von Tierverhaltensforschern ist für Branchen wie Wildtiermanagement, Viehzucht und Schädlingsbekämpfung wichtig. Andere arbeiten in Zoos und Wildparks, wo sie Tierpopulationen unterstützen. Das Studium des Verhaltens von Tieren ist hilfreich für Tiertrainer, Tierärzte und andere, die mit Tieren arbeiten. Das Verständnis des Verhaltens von Tieren ist auch für Branchen wie Fischerei und Freizeitjagd hilfreich.
Vergleichende Psychologen wenden ihre Erkenntnisse über das Verhalten von Tieren auf die menschliche Gesellschaft an. Zum Beispiel verwenden Psychologen, die Tiermord untersuchen, ihre Daten, um den Kindesmissbrauch bei Menschen besser zu verstehen. Die Studien von Wissenschaftlern zur Aggression bei Affen und anderen Primaten helfen uns, menschliche Aggression und Gewalt zu verstehen. Auch Studien an Affen haben viel zu unserem Verständnis der kindlichen Entwicklung beigetragen.
Einige berühmte vergleichende Psychologen sind Jean Piaget, Harry Harlow und Temple Grandin. Piaget wandte seine Entdeckungen über Schnecken auf sein Verständnis der menschlichen kognitiven Entwicklung an. Harlow untersuchte Rhesusaffen und nutzte seine Daten, um die soziale Entwicklung von Kindern besser zu verstehen. Grandin, Autor des Essays "Animals Are Not Things", ist berühmt dafür, Methoden zu entwickeln, um die Schlachtung von Nutztieren humaner zu gestalten.
