Personen, die glauben, einen versteinerten Dinosaurierknochen in einem Außenbereich gefunden zu haben, sollten es vermeiden, ihn zu berühren und stattdessen ein Foto machen und seine genaue Position auf einer Karte notieren, bevor sie Kontakt mit einem Naturkundemuseum wie z das Smithsonian National Museum of Natural History in Washington, DC Dieses Verfahren ist jedoch rechtlich nicht bindend, insbesondere wenn das Fossil auf privatem Land entdeckt wird, obwohl moralische Verpflichtungen etwas anderes sagen können. In den Vereinigten Staaten sind Personen, die ein Fossil auf ihrem Land finden, nicht verpflichtet, es zu melden oder an eine Behörde zu übergeben.
Obwohl das potenzielle wissenschaftliche Wissen, das aus einem solchen Exemplar gewonnen werden kann, einen großen intellektuellen Wert hat, ist dies möglicherweise nicht so verlockend wie die potenziellen Millionen von Dollar, die der neue Besitzer des Fossils erzielen kann, wenn er das Artefakt an einer öffentlichen Auktion teilnimmt. Diejenigen, die beides versuchen möchten, indem sie das Fossil an ein Museum verkaufen, werden möglicherweise enttäuscht sein, da öffentliche oder akademische Institutionen wie Museen in der Regel nicht in der Lage sind, die hohen Preise, die Dinosaurierfossilien bei Auktionen erzielen können, zu erreichen. Je seltener und wissenschaftlich wertvoller ein Fossil ist, desto wahrscheinlicher wird es auf dem internationalen Fossilienmarkt einen hohen Preis erzielen.
